Federico Lértora

Federico Eduardo Lértora, født 5. juli 1990 i Mercedes i Buenos Aires-provinsen, er en argentinsk fodboldspiller, der igennem mere end et årti har markeret sig som en arbejdsom og stabil centralt midtbanemand. Han er kendt for sin vedholdende løbekapacitet, sin evne til at lede medspillerne på banen samt for en spillemæssig intelligens, der har gjort ham til fast mand – og flere gange anfører – i både argentinske og mexicanske klubber. Efter rødderne i den traditionsrige Primera B Nacional har han siden optrådt i den argentinske Primera División, været med til at vinde Copa de la Liga Profesional og gjort sig gældende i Liga MX, hvor han i dag repræsenterer Querétaro FC.

Tidlige år og ungdomstid i Mercedes

Lértoras første fodboldtrin blev taget i hjembyen Mercedes, hvor han bar trøjen for den lokale klub Estudiantes. Her blev han tidligt udtaget til ligaens udvalgte hold for sin årgang, og de gode præstationer banede vejen til en plads i ungdomssystemet hos Club Ferro Carril Oeste i Buenos Aires. Allerede i 2006 – blot 16 år gammel – blev han kåret som bedste spiller i klubbens ungdomsrækker, et tidligt tegn på hans fremtidige betydning.

Ferro Carril Oeste: ungdomsprofil, debutant og anfører

I april 2008 gjorde han for alvor opmærksom på sig selv, da han i en intern træningskamp mellem førsteholdet og klubbens femteholds-alderstrin skilte sig så markant ud, at trænerstaben omgående indkaldte ham til at træne med de professionelle. Få måneder senere – 17. oktober 2008 – fik han sin officielle debut som blot 18-årig i Primera B Nacional-opgøret mod Los Andes, hvor han startede inde og spillede lidt over en time. To kampe efter bragte han sig på måltavlen første gang med en scoring i udekampen mod Chacarita Juniors.

Debutsæsonen 2008-09 endte med 25 kampe, 22 af dem fra start, i alt 1.966 spilleminutter, et enkelt mål og fire gule kort. Allerede her blev han udnævnt til anfører – usædvanligt for en 19-årig – et ansvar han bar med stor naturlighed.

I de følgende år udviklede han sig til uomgængelig nøglespiller på Ferro-midtbanen:

• 2009-10: 35 kampe, 3.099 minutter, to mål og 12 advarsler. Han skrev 1. oktober 2009 sin første professionelle kontrakt på tre år.
• 2010-11: 36 kampe, 3.240 minutter, tre mål og otte gule kort, fortsat som fast kaptajn. Midtvejs i sæsonen blev kontrakten forlænget med et år og med forbedrede vilkår.
• 2011-12 (efterår): 18 kampe, 1.620 minutter, ét mål og fem gule kort, inden et salg blev gennemført.

11. september 2011 rundede han 100 officielle kampe for klubben; status ved afskeden blev 114 optrædener og syv mål. Trods økonomiske vanskeligheder og lønninger, der flere gange lod vente på sig, viste Lértora loyalt lederskab – han organiserede blandt andet indsamlinger til ungdomsakademiet og stillede sig frem på spillernes vegne i dialogen med klubbens ledelse.

Godoy Cruz – det første skridt i Primera División

Efter stor interesse fra både Uruguay og investorer i Europa blev han i januar 2012 udlejet til Godoy Cruz, der på det tidspunkt var solidt etableret i Argentinas bedste række. 15 optrædener i foråret 2012 overbeviste Mendoza-klubben om at gøre aftalen permanent, og i juli 2012 blev transferen endeligt lukket. Opholdet gav ham værdifuld erfaring på øverste niveau, og han sikrede sig pladsen som kontrollerende midtbanemand i et hold, der var kendt for at dyrke et boldsikkert pasningsspil.

Arsenal de Sarandí – et kort, men stabilt ophold

7. juli 2015 rykkede Lértora videre til Arsenal de Sarandí, hvor han omgående gik ind i startelleveren. I løbet af sæsonen nåede han 28 kampe og scorede sit eneste mål for klubben. Hans étårige ophold blev præget af den rolige, boldvante spillestil, der matchede holdets behov for defensiv balance på midten.

Belgrano de Córdoba – kontinuitet og ansvar

I 2016 skiftede han til Belgrano, hvor han debuterede 28. august i ligakampen mod Independiente. Her fortsatte den stabile udviklingskurve: han var fast mand på midten og kendt for at dække store områder samt for at sætte taklinger ind i de rigtige øjeblikke. I Córdoba-klubben befæstede han sin status som en lederfigur, selv om konkrete anførerbind ikke altid tilfaldt ham.

Colón de Santa Fe – vicecontinental og national triumf

Næste vigtige skridt blev taget i 2019, da han skrev under med Colón de Santa Fe. Allerede samme år nåede holdet finalen i Copa Sudamericana, hvor man måtte nøjes med en sølvmedalje – Lértora spillede en markant rolle som del af en midtbane besat af Rodrigo Aliendro og Christian Bernardi. To år senere, i 2021, kronede han opholdet med en historisk sejr i Copa de la Liga Profesional; det var Colóns første store nationale titel, og Lértora blev anerkendt som en af de absolut centrale figurer bag succesen.

Eventyret i Liga MX: Club Tijuana og senere Querétaro

I juli 2022 tog han skridtet ud af hjemlandets rammer for første gang, da Club Tijuana – også kendt som Xolos – sikrede sig hans underskrift på en treårig aftale. Debuten faldt i tredje runde af Apertura-turneringen mod Tigres UANL, hvor han spillede samtlige minutter. Første mål i mexicansk fodbold lod vente på sig til 15. spillerunde, hvor han nettede mod Necaxa.

Siden har han skiftet Tijuana-trøjen ud med Querétaro FC’s hvid-blå farver, og pr. april 2024 optræder han fortsat som ankermand i midtbanen for “Gallos Blancos”. Overgangen mellem de to Liga MX-klubber vidner om den tillid, mexicanske klubber har fået til hans erfaring og professionelle tilgang.

Landsholdserfaring

Lértoras internationale meritter tæller to optrædener for Argentinas U-20-landshold. Selvom det endnu ikke er blevet til debut på seniorlandsholdet, illustrerer ungdomslandskampene den anerkendelse, han tidligt modtog for sit talent.

Spilestil og kendetegn

På banen opererer Lértora primært som volante central – en dybtliggende midtbanespiller, der både skal fungere som balancepunkt foran forsvaret og som bindeled til de mere kreative kræfter længere fremme. Han beskrives ofte som arbejdsom og taktisk disciplineret; i Ferro bar han anførerbindet allerede som teenager, og i Colón blev han anset for en af ligaens mest pålidelige boldvindere. Han kombinerer robuste tacklinger med en god evne til at distribuere spillet enkelt videre, hvilket gør ham ideel i systemer, der kræver hurtige restforsvar og omstillinger.

Statistik – udvalgte tal

• Ferro Carril Oeste (2008-2011): 114 officielle kampe, 7 mål.
• Godoy Cruz (2012-2015): Fast mand, 15 ligakampe i første halvår, hvorefter aftalen blev permanent (nøjagtigt kampantal for de følgende sæsoner fremgår ikke detaljeret).
• Arsenal de Sarandí (2015-2016): 28 kampe, 1 mål.
• Belgrano (2016-2019): Flerårigt ophold med regelmæssig spilletid (officielle detaljer ikke fuldt specificeret).
• Colón (2019-2022): nøglefigur i cup-triumfen 2021 og vice­mester i Copa Sudamericana 2019.
• Club Tijuana (2022-2023): debut 24. juli 2022, første mål 7. oktober 2022.
• Querétaro FC (2023-): aktiv pr. april 2024.

(Opdateret 9. april 2024; minut- og kortstatistikker for flere nyere sæsoner er ikke fuldt offentliggjort).

Meritter

• Copa de la Liga Profesional 2021 – vinder med Colón de Santa Fe.
• Copa Sudamericana 2019 – sølvmedalje med Colón de Santa Fe.

Federico Lértora har med sin professionelle attitude, sin stabilitet og sin lederrolle på banen sat tydelige spor i alle sine klubber. Mens fremtiden fortsat skrives i den mexicanske Liga MX, står årene i argentinsk fodbold allerede som et vidnesbyrd om en spiller, der kombinerer engagement, lokal klublove og evnen til at løfte sig, når det gælder mest.